Há duas cidades minhotas na corrida à edição de 2026 do Prémio Capital Verde Europeia (European Green Capital). Braga e Guimarães formalizaram a candidatura a esta distinção atribuída pela Comissão Europeia a cidades com mais de 100 mil habitantes que sejam um exemplo de sustentabilidade ambiental, social e económica.
A vencedora recebe um prémio financeiro no valor de 600 mil euros e irá suceder à cidade espanhola de Valência, atual Capital Verde Europeia, e a Vilnius, na Lituânia, já eleita para o ano de 2025.
A candidatura bracarense foi confirmada à Smart Cities por uma fonte da autarquia. Esta intenção também já tinha sido avançada pelo vereador do ambiente da câmara municipal, Altino Bessa, no Anuário Smart Cities 2024. “A minha ambição para tornar Braga um exemplo na área ambiental não tem parado. Muito foi o que fizemos, muito conseguimos. Fomos nos últimos quatro anos dos melhores municípios no galardão ECOXXI. Agora queremos ser Capital Verde Europeia”, escreveu o responsável.
Para ele, o objetivo é “valorizar os esforços alcançados pelo município e pelos cidadãos em áreas como a eficiência energética, as áreas verdes, os serviços ambientais, a mobilidade sustentável e a qualidade de vida”. Entre os principais destaques da candidatura está o compromisso de Braga em reduzir 55% dos gases com efeito de estufa até 2030 e a criação de um roteiro para a descarbonização que se insere numa visão a longo prazo para alcançar a neutralidade climática até 2050.
Também Guimarães aposta forte na candidatura a Capital Verde Europeia, depois de ter sido uma das três finalistas da edição de 2025 e de ter alcançado o quinto lugar (entre 13 concorrentes) em 2017.
Agora, a ambição volta a ser alcançar a eleição, fazendo jus a um estatuto que, de acordo com o presidente da câmara municipal, Domingos Bragança, tornou a cidade “uma referência mundial nesta área”, “Além do sucesso dos diversos projetos que temos em curso para a transformação sustentável do território e para atingir a neutralidade climática, destaque-se ainda o processo de sensibilização, com o objetivo de unir toda a população e colocar os cidadãos no centro deste caminho de futuro ambientalmente sustentável. Agora, mais do que nunca, estamos juntos, rumo a Guimarães Capital Verde Europeia em 2026!”, afirmou o autarca.
Recorde-se que Guimarães é uma das 100 cidades europeias pela neutralidade climática que antecipou as suas metas de 2050 para 2030.
A lista de finalistas ao Prémio Capital Verde Europeia 2026 será conhecida no mês de julho, enquanto o anúncio do vencedor está marcado para outubro deste ano, numa cerimónia realizada em Valência. A escolha estará a cargo de um painel de especialistas independentes que irá avaliar sete indicadores ambientais: Qualidade do ar; Água; Biodiversidade, Áreas verdes e sustentabilidade; Resíduos e economia circular; Ruído, Mitigação das alterações climáticas; e Adaptação às alterações climáticas.
Lisboa é, até ao momento, a única cidade portuguesa que recebeu o galardão, tendo sido Capital Verde Europeia no ano de 2020.
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