A cidade de Braga é uma das três finalistas do prémio Cidade Inovadora em Ascensão na Europa 2024 (European Rising Innovative City), uma categoria do Prémio Capital Europeia da Inovação (iCapital) que distingue municípios entre 50 mil e 250 mil habitantes.
Braga concorre agora ao galardão com as cidades de Linz (Áustria) e de Oulu (Finlândia), que deixaram pelo caminho a neerlandesa Leiden e a estoniana Tartu, as outras duas semifinalistas. A vencedora é conhecida a 13 de novembro, durante uma cerimónia realizada em Lisboa durante a Web Summit, e recebe um prémio monetário de 500 mil euros, além de ser convidada a integrar o grupo de trabalho do Fórum do Conselho Europeu de Inovação. Já cada uma das segundas classificadas tem direito a 50 mil euros cada.
A 10.ª edição dos prémios iCapital tem seis finalistas, metade em cada categoria
O júri do prémio, composto por peritos internacionais, realçou o trabalho da cidade nesta área, que “desenvolveu uma série de soluções inovadoras, desde clusters de base tecnológica a indústrias culturais e criativas, e estabeleceu um forte ecossistema de inovação com um enfoque na colaboração e na inclusão”, pode ler-se no site da iniciativa, promovida pela comissão Europeia, com o apoio do Conselho Europeu de Inovação (EIC). “Através de iniciativas como os programas InvestBraga e Startup Braga, a cidade catalisou o crescimento de startups e novas empresas, promovendo uma comunidade de inovação vibrante”, acrescenta-se.
Para o presidente da Câmara Municipal de Braga, Ricardo Rio, “estar nesta fase final vem reforçar a nossa posição como uma cidade dinâmica e orientada para o futuro, onde a inovação e a inclusão caminham lado a lado”.
Linkoping, na Suécia, foi eleita Cidade Inovadora em Ascensão em 2023, sucedendo a Haarlem (Países Baixos, 2022) e Vanta, na Finlândia, que venceu na estreia desta categoria (2021). Recorde-se que Braga já tinha sido semifinalista desta categoria em 2021, ano em que Cascais terminou em 2.º lugar. Em 2023, Aveiro ficou na 3.ª posição.
Capital Europeia da Inovação: quem sucede a Lisboa?
A Comissão Europeia também divulgou as semifinalistas do Prémio Capital Europeia da Inovação (iCapital), este destinado a cidades com mais de 250 mil habitantes. A sucessora de Lisboa, atual capital Europeia da Inovação, sairá de um trio composto por Espoo (Finlândia), Turim (Itália) e Midlands Ocidentais (região de Inglaterra).
Neste caso, o valor pecuniário do prémio é de um milhão de euros para a cidade vencedora e de 100 mil euros para as outras duas finalistas. Em ambas as categorias, o júri escolhe os eleitos com base em seis critérios de avaliação: Experimentação, para fazer da cidade um tubo de ensaio; Capacidade de aumentar e acelerar o crescimento de start-ups e PME; Criação de um ecossistema e promoção de sinergias; Expandir a capacidade de inovação da cidade; Visão Inovadora; e Direitos dos Cidadãos
