Com portas abertas desde o dia 13 de Abril, o Geoparque Litoral de Viana do Castelo é o exemplo de como se consegue desenvolver um projecto integrado, que aproveita a tecnologia para conservar a natureza e o património geológico numa perspectiva de proporcionar um valor acrescentado ao turismo. O projecto resulta de uma parceria entre a câmara municipal de Viana do Castelo e a empresa tecnológica portuguesa ubiwhere.
O recurso à tecnologia é visível na criação de uma aplicação dedicada que permite que o visitante conheça a diversidade de recursos patrimoniais e geológicos, dando maior autonomia e conhecimento a quem visita o geoparque. A aplicação é complementada pelo módulo de realidade aumentada.
Mas esse não é o único recurso. Há também o geofencing que permite quantificar o tempo em que o utilizador passa junto de um determinado recurso que, complementado com a funcionalidade de avaliação da visita, permite, segundo a Ubiwhere, recolher “fortes inputs” para a medição do interesse turístico dos recursos que integram o Geoparque. Aliás, logo à entrada os visitantes encontram painéis interactivos, a partir dos quais se consegue aceder a elementos cartográficos, objectos 3D texturizados, fotografia e animações panorâmicas. O objectivo é o de proporcionar informação (e interacção) simples e intuitiva.
O Geoparque assume-se como um novo e diferenciador produto turístico de Viana do Castelo, mas é também, refere a autarquia, um potenciador educativo. Isto porque “pretende também contribuir para que os professores tenham as melhores condições para ensinar através de estratégias diferenciadoras e em flexibilidade curricular, assente no nosso património identitário, complementando todo o caminho que tem sido trilhado nos últimos quatro anos, com a criação de dois ícones nacionais – a Rede Escolar de Ciência e as Equipas de Diferenciação e Flexibilidade Curricular de Agrupamento”.
O projecto resulta de 15 anos de desenvolvimento e da colaboração de diversas instituições e personalidades. Destaca-se o papel das 27 Juntas e Uniões de Freguesia e dos sete agrupamentos de escolas de Viana do Castelo, do Instituto Politécnico de Viana do Castelo e de outras instituições de ensino superior (Universidade do Minho, CIIMAR-UP, Universidade de Coimbra, MARE), do Fórum Português de Geoparques da UNESCO, da Associação Empresarial de Viana do Castelo e dos técnicos municipais.
O Geoparque Litoral de Viana do Castelo estende-se por mais de 320 km2 e é reconhecido, desde Setembro de 2017, pelo Fórum Português de Geoparques da UNESCO como membro aspirante à rede mundial, contendo 13 áreas classificadas como Monumentos Naturais.
