Braga é a vencedora do prémio Cidade Inovadora em Ascensão na Europa 2024 (European Rising Innovative City), uma distinção atribuída no âmbito dos Prémios Capital Europeia da Inovação, mas neste caso destinada a cidades entre os 50 mil e os 250 mil habitantes. A entrega do galardão aconteceu esta quarta-feira durante uma cerimónia realizada na Web Summit, em Lisboa.
O município minhoto superou as outras duas finalistas – Linz, na Áustria, que ficou em 2.º lugar, e Oulu, na Finlândia, terceira classificada –, sucedendo a Linkoping, na Suécia, a vencedora da anterior edição. Como prémio, recebe 500 mil euros para desenvolver projetos na área da inovação. Já as outras duas finalistas têm direito a 50 mil euros.
O cheque do vencedor foi entregue ao presidente da Câmara Municipal de Braga, Ricardo Rio, que disse tratar-se de “um grande momento para a cidade”. “Para quem ainda não conhece a Braga, é uma das mais antigas cidades da Europa, com mais de 2 mil anos, mas ao mesmo tempo é também uma das cidades mais jovens na Europa, por isso para nos mantermos atrativos e sexy temos de nos reinventar continuamente e ser inovadores”, afirmou o autarca depois de receber o prémio, anunciado pela comissária europeia Iliana Ivanova, responsável pela pasta da Inovação, Investigação, Cultura, Educação e Juventude. Ricardo Rio destacou ainda o trabalho “em conjunto com uma grande comunidade de parceiros, com o setor empresarial, com a academia e com os cidadãos, para podermos oferecer, a todos eles, as melhores condições para concretizarem os seus sonhos”.
Durante o processo de seleção das finalistas, o júri destacou os projetos e iniciativas de Braga no setor da inovação, como clusters baseados em tecnologia ou indústrias culturais e criativas, que deram origem a um “forte ecossistema de inovação com foco na colaboração e na inclusão”.
Turim sucede a Lisboa
Durante a cerimónia desta quarta-feira também foi anunciada a vencedora da 10.ª edição do prémio Capital Europeia da Inovação, entregue a Turim (Itália). A sucessora de Lisboa, atual capital Europeia da Inovação, bateu a concorrência de Espoo, na Finlândia, e das Midlands Ocidentais, região de Inglaterra, tendo direito a 1 milhão de euros.
Antes do anúncio da eleita, o presidente da Câmara Municipal de Lisboa lembrou que este galardão “é como o Prémio Nobel da Inovação”, por isso aconselhou os vencedores a usarem “este dinheiro para cuidar verdadeiramente das pessoas”. “Nós criámos três prémios dedicados à inovação social, uma na área da educação, outro da saúde e o terceiro sobre migração porque a inovação só acontece com diversidade”, afirmou o autarca lisboeta, dirigindo-se aos finalistas deste ano.
Já a Comissária Iliana Ivanova, natural da Bulgária, destacou o trabalho das cidades finalistas, revelando que “a Comissão Europeia vai procurar aumentar o financiamento para fortalecer a iniciativa”.
Promovidos pela Comissão Europeia e apoiados pelo Conselho Europeu de Inovação no âmbito do Programa Horizonte Europa, os Prémios Capital Europeia da Inovação (também conhecidos como iCapital) têm como objetivo reconhecer e distinguir as cidades europeias pelas suas práticas urbanas mais inovadoras.
Fotografia de destaque: © Município de Braga
