As Aldeias do Xisto estão entre os 30 finalistas da 16.ª edição dos Prémios Regiostars, uma iniciativa promovida pela Comissão Europeia que distingue projetos financiados por fundos europeus, cujos resultados demonstrem excelência na sua aplicação e novas abordagens no desenvolvimento regional.
A candidatura das Aldeias do Xisto é a única portuguesa na lista de finalistas e compete na categoria “Uma Europa Mais Próxima dos Cidadãos”, onde também estão a concurso outros quatro projectos europeus: dois desenvolvidos na Bélgica, um de cooperação inter-regional entre vários países atravessados pelo rio Danúbio e outro que junta as regiões do Tirol (Áustria) e de Trentino (Itália).
O projecto das Aldeias do Xisto, cofinanciado pelo Programa Centro 2020, implementou uma estratégia de desenvolvimento regional integrada, que impulsionou a economia local e atraiu investidores. “A recuperação de 500 imóveis, a criação de 90 infraestruturas turísticas e dois mil quilómetros de percursos tornaram as Aldeias de Xisto numa marca diferenciadora de turismo sustentável”, diz o documento da candidatura nacional. O mesmo refere que o projecto implicou um financiamento total superior a 2 milhões de euros, a maior parte oriunda de fundos europeus, e acrescenta que cada euro proveniente de Fundos Estruturais que foi executado gerou um efeito multiplicador de 3,67 euros de investimento privado.
Para Isabel Damasceno, presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional da Região Centro (CCDR Centro), esta nomeação “é o corolário de uma aposta efectuada, ao longo de duas décadas, num território marcado pelo despovoamento do mundo rural. A utilização de fundos europeus, aliada ao investimento privado mobilizado, tem impulsionado a economia local das Aldeias do Xisto, contribuindo para a coesão territorial na Região”.
Já Paulo Fernandes, Presidente da Direcção da ADXTUR – Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto, realça “o trabalho desenvolvido em estreita colaboração com uma rede alargada de parceiros, públicos e privados, que continua a crescer e que, de forma assertiva e coesa, tem vindo a responder a novos desafios e necessidades, cooperando e mobilizando-se em prol da afirmação e desenvolvimento de um território e de uma ideia de futuro”.
Além da categoria “Uma Europa Mais Próxima dos Cidadãos”, os prémios Regiostars deste ano integram outras cinco categorias: “Uma Europa Competitiva e Inteligente”; “Uma Europa Verde”; “Uma Europa Conectada”; “Uma Europa Social e Inclusiva”; e “Tema do ano – Ano Europeu das Competências 2023”. Dos 228 projectos candidatos sobram 30 finalistas e os vencedores serão conhecidos a 16 de Novembro, numa cerimónia a decorrer em Ostrava, na Chéquia. A decisão estará a cargo de um júri independente, mas haverá também uma eleição paralela para o “Prémio Escolha Pública”, em que todos poderão votar (a partir de 14 de Setembro) através do site da iniciativa.
Fotografias: © ADXTUR – Bernardo Conde
