Braga, Câmara de Lobos, Guimarães e Valongo foram seleccionadas para a edição 2023-2025 do Desafio Cidades Inteligentes (Intelligent Cities Challenge – ICC), uma iniciativa da Comissão Europeia destinada a apoiar a transição verde e digital das cidades. Os quatro municípios portugueses fazem parte de uma lista de 64 cidades, pertencentes a 17 países europeus. Além de Portugal, são eles: Espanha, Grécia, Itália, Roménia, Irlanda, Alemanha, Polónia, Bulgária, Chipre, França, Países Baixos, Croácia, Luxemburgo, Finlândia, Hungria e Suécia.
Durante os próximos dois anos, as cidades participantes vão integrar uma rede de municípios que irá partilhar experiências, receber mentoria personalizada e apoio especializado, além de ferramentas de capacitação, com o objectivo de acelerarem o desenvolvimento inteligente e sustentável dos seus territórios.
Guimarães e Braga foram as únicas cidades portuguesas que participaram tanto no Digital Cities Challenge, programa que antecedeu o Desafio Cidades Inteligentes, em 2018, como na anterior edição do ICC (2020-2022), que ajudou a concretizar 336 acções de 136 cidades (algumas através de consórcios). Para esta nova fase, a autarquia vimaranense diz tratar-se de uma “oportunidade de embarcar numa jornada transformadora de dois anos para criar uma estratégia impactante rumo a uma cidade mais inteligente e inovadora e desenvolver soluções inovadoras, que coloquem a cidade na vanguarda da transição verde e digital através de Pactos Verdes Local”.
Paulo Lopes Silva, vereador dos Sistemas Inteligentes da Câmara Municipal de Guimarães, afirma que esta escolha “reflecte o nosso compromisso com a transformação digital e a sustentabilidade”, acrescentando que vai ajudar a “desenvolver projectos inovadores que nos coloquem na vanguarda das cidades inteligentes”.
Valongo também repete a participação no ICC, depois de se ter estreado em 2020, enquanto o município de Câmara de Lobos irá participar pela primeira vez na iniciativa. Numa nota deixada nas redes sociais, a autarquia madeirense refere que é “um orgulho fazer parte de um dos maiores programas da EU para apoiar as cidades europeias a acelerar a transição verde e digital ao longo dos próximos dois anos”.
Já Dana Eleftheriadou, Chefe da Equipa de Cidades e Proximidade, DG GROW na Comissão Europeia afirma que “as cidades são o coração pulsante da economia europeia” que esta nova fase do Desafio das Cidades Inteligentes oferece-lhes “a oportunidade primordial de se destacarem como uma Cidade Inteligente Europeia”.
O programa tem a duração de 24 meses, decorrendo até Maio de 2025. A par da mentoria, as cidades vão agora participar em formações de grupo, eventos e acções de planeamento colectivo com vista à transição verde e digital.
