Para melhorar a produtividade dos pequenos agricultores em países em desenvolvimento, o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola (IFAD, nas siglas em inglês) estabeleceu uma parceria com a Intel para a disponibilização do novo software “eAgro Suite”.
Com este pacote, os pequenos agricultores poderão ter acesso a um conjunto de ferramentas digitais que os ajudará a tomar decisões informadas relativamente a aspectos centrais da sua actividade, como a escolha de sementes e fertilizantes, o planeamento de colheita ou a gestão de vendas.
A parceria foi assinalada com um memorando de entendimento, assinado no início desta semana em Nova Iorque (EUA) pelo presidente do IFAD, Kanayo Nwanze, e pelo vice presidente da Intel, John Davies. O acordo tem como objectivo a longo prazo aumentar a segurança alimentar, a criação de emprego e o crescimento económico de agricultores e das suas famílias em países em desenvolvimento.
“Independentemente da escala, a agricultura é um negócio. Para garantir que os pequenos agentes continuam a desempenhar um papel crucial na alimentação global e segurança nutricional, estes precisam de ter acesso a tecnologia e a informação, o que é essencial para o seu sucesso”, afirmou Kanayo Nwanze. “Nenhuma entidade particular, seja pública, seja privada, incluindo os pequenos agricultores, consegue sobreviver sozinha. Mas trabalhando em conjunto, podemos criar parcerias que são sustentáveis, produtivas, lucrativas e inclusivas. As áreas rurais precisam de mais investimento e, também, do tipo certo de investimento”, concluiu.
“Estamos satisfeitos por estar a trabalhar com o IFAD na utilização das TIC para melhorar a produtividade dos pequenos agricultores. Estas tecnologias podem contribuir para aumentar os rendimentos, reduzir custo de operação e de entrada no mercado, e tudo isto vai ajudar a segurança alimentar global”, afirmou o vice-presidente da Intel, John Davies.
Desde 2004 que o IFAD trabalha com programas de TIC, como o “First Mile Project”, que providencia informações a habitantes de zonas rurais através de telemóveis, Internet e email, ao mesmo tempo que lhes dá acesso a outras pessoas na cadeia de valor do mercado.
A cooperação tem já provas dadas no Cambodja, onde permitiu aos pequenos agricultores usarem um software passo-a-passo para a análise do solo, determinação dos requisitos dos fertilizantes e aconselhamento sobre sementes e como lidar com pragas e doenças. Para além disso, através do software, podem ter acesso a uma ampla rede de especialistas. O software resulta do trabalho da Grameen Intel Social Business, uma parceria estabelecida entre a Intel e da organização sem fins lucrativos Grameen Trust, cujo propósito é responder aos desafios sociais do mundo.
Na Índia, está também a ser utilizado uma ferramenta digital semelhante e que já ajudou os pequenos agricultores a aumentarem a sua produção em 300%.
Actualmente, 80% da população mundial tem acesso a serviços de comunicação móveis e um terço tem acesso à Internet, porém a maior parte vive em cidades. Nas zonas rurais, este acesso não é uniforme e, por exemplo, em nove dos países mais pobres do mundo a banda larga continua a custar mais do dobro do salário mensal médio.